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GP輝凛E1 第0回 担当●河上裕マスター
「子供達の夢」
大人と子供の違いって何なのか，考えたことはない？私はあるわ．たくさん，あるわ．背が小さいとか，力がないとか病気がちだからとか・・・そんなことじゃなくて，心の中の話よ．大人になることって，どんな気持ちの変化があるのかしら．大人になるって，どんな感じなのかしら．何を境目として，大人になったというの？
「なあ，お前聞いたことあるか？」
考え事をしていたリュアナ・ウィートの顔の前で，ピカピカは突然そう言った．リュアナは生まれ付き目が見えないので，その距離は分からないだろうが．
「なぁに，何の話？」
リュアナは不思議そうに首を傾けた．何故か顔を赤くするピカピカ．
「いや，何がって光る洞窟の話だよ！」
力説するピカピカは，少し興奮気味のように思えた．
「光るどうくつ？どこにあるの」
少し興味をそそられたのか，リュアナはわくわくした顔つきで身を乗り出す．ピカピカは少し得意そうだ．
「ふふん，それがあの聖なる山！凄いだろ？あそこの中腹くらいにあるんだけど，入り口は小さいけど中は凄く広くなっててさ」
身振り手振りでピカピカは説明する．リュアナはそれを興味津々という顔で聞き入っていた．
「それでさ！あそこには，見たこともないようなオバケが出るんだってさ！」
そう言われて，普通の女の子なら怯むところだが，リュアナもピカピカもそのへんが普通の女の子とは違った．
「本当？」
リュアナはより一層身を乗り出して興奮してきたのか，布団から起きあがった．その勢いでベットの端にゴツンと頭をぶつける．
「いったーい」
思わずリュアナが言うと，ピカピカは心配そうにその頭を撫でた．
「大丈夫か？気をつけろよ」
そう言いつつも，まだリュアナもピカピカも嬉しそうだ．
「リナ，一緒に明日の夜出発してさ，そうだなあ．三日もあれば余裕だろ？そのオバケの噂，確かめてみないか？」
リュアナは少し痛む頭をさすりながら，ピカピカの言葉に微笑んで頷いたのであった．
冒険の，始まりである．まだ少女たちはこれが大冒険になるとは思っていなかったのだが．
リュアナ・ウィートはプラネタという種族で七歳になる少女だ．根は明るく，芯の強い子なのだが生まれ付きの全盲者だった．リナにはもう一つ生まれついてのものがあった．いわゆる予知能力というヤツだ．この能力で占いのようなことを職業としていた．
リュアナは兄であるアビーと二人暮らしをしていた．両親共に坑夫で山方面で離れて暮らしている．アビーも坑夫見習いなのだが，その殆どをこのオクヌ村で，妹と暮らしているのだ．まあ（本人は否定しているが）超がつくほどのシスコンということは周知の事実だから，という話も否めないのだが．
とにかく二人は仲が良かった．それも周知の事実だ．このピカピカという十歳になる少女はヴィータという種族で，口は悪いが根は優しい．隣に住むガナン・イルビアラというセルバの少年？も彼らとは幼なじみだ．最も寿命の長い彼らには，プラネタでもヴィータでも，短命種族と感じられるだろうから，幼なじみという言い方が適切ではないかもしれないが．
ガナンは，それでも彼らにとって，温和で優しい良き隣人であった．その長寿さ所以で色々なことを知っていて，彼らに教えてくれるし，何より両親と離れ離れで暮らしている彼らにとって，親のような役割も果たしていたのかもしれなかった．
まあ，ようは彼らは仲よしさんなのであるということが分かれば，それでいいのだ．
翌日，いつもどおり朝食をとっていたリュアナ・ウィートは兄であるアビーにとんでもないことを言い出した．
「お兄ちゃん，今日私ね，聖なる山にオバケを見にいくことになってるの」
飲みかけの果物のジュースを，ブッと吹き出すアビー．
「なッ・・・」
ゴホンゴホンと強く咳き込む．
「リュアナ，お前何て言ったんだよ？」
目を真ん丸くして，まじまじと妹の顔を覗き込む兄・アビー．
「だからね，オバケを見にいこうって．ピカピカに昨日誘われたのよ，私．聖なる山にあるどうくつに，オバケが出るっていう噂があるんですって．今日の夕ご飯食べてから，お兄ちゃんも一緒に行きましょうよ．お仕事まだしばらくはお休みなんでしょう？」
にこにこ微笑む妹に，目眩を感じる兄．
「リュアナ，お前なぁ・・・」
現実主義の兄・アビーは，オバケなんかいるわけがないと思っていたし，妹の戯言なんてそれこそ信じるワケがなかった．だがそのときコンコン，とノックの音がして，二人の会話は中断された．
「おはよう，アビー」
微笑んで入ってきたのは，ガナン・イルビアラその人（セルバ？）であった．いつもこの穏やかそうな隣人は，二人が些細なことで喧嘩していると，まあまあと言って仲裁してくれるのだ．
「おはよう，リナ」
「おはようございます，ガナンさん」
二人は微笑み合う．そしてガナンは横にいるアビーが，頭を押さえているらしいことに気付いて声をかけた．
「アビー，どうしたんだい」
不思議そうに自分を覗き込むガナンに気付いて，思わずアビーは苦笑する．
「いや，こいつが朝っぱらからオバケとか言うからさ」
そう言われて，ガナンは大きく頷いた．
「ああ，もしかして聖なる山の光る洞窟の話ですか？」
ガナンの言葉に二人は驚き，思わずまじまじと彼を見つめた．
「ガナンさん，知ってるんですか？」
「ガナン，それってマジなのかよっ！」
二人同時に言葉を投げ掛けられて，不思議そうに目をぱちくりとさせると，ガナンは頷いた．
「ええ，あの光り苔のある洞窟のことですよね？夜になると，それはもう美しいという話ですけど」
ガナンがにこにこと話すのを聞いて，思わず鼻で笑うと，勝ち誇ったようにリュアナの方を見た．
「ほぉら見ろ．噂なんてな，そんなモンなんだよ．第一世の中オバケなんてもんが存在するわけないだろ」
そう言われて，リュアナは思わず言葉を詰まらせたが，負けじと言い返す．
「そんなの分からないもんっ！行ってみなきゃ絶対いないなんて言えないんだから！」
二人はうーっと睨み合うような格好になってから，ぷいっと反対方向を向いた．
「よ〜し，じゃぁ確かめてやろうじゃないか．今夜，行ってやるぜ！」
喧嘩になりそうな二人の間で，オロオロしながらもガナンは不思議そうに二人を見比べた．
その日のお昼過ぎ，オクヌ村の中央掲示板には，子供のつたない文字で書かれた一枚のはり紙があった．
きょうよる８じ，せいなるやまのどうくつたんけんへいくひとぼしゅう．オバケのうわさをいっしょにたしかめましょう．
リュアナとアビーより
リュアナとアビー，そしてピカピカは嬉しそうにそのはり紙を確認して，うんうんと頷いた．その横で，やっぱり穏やかに微笑んでいるガナンも居た．
さあ，冒険を始めよう．新たなる扉を選んで開くのは，間違いなくあなた達自身なのだから．
GP輝凛E1 第0回「子供達の夢」終わり
GP輝凛E1 第1回へ続く
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